Kolkata

Despues de Sikkim, tenia dos dias para llegar a Kolkata. Los trenes estaban llenos. El verano acababa ne la india y todos los indios que andaban de vacaciones volvian a casa. Despues de su verano, cuando empieza le nuestro, en Asia llega la estacion de lluvias o monzon. Asi que al llegar a Siliguri tenia que buscar un bus. Pense que me tomaria 24 horas, pero cuando compre el billete, me contestaron que solo serian doce, solo.

Pero el bus sufrio un pinchazo, el motor se paro una vez, no se porque y a unos 200 kilometros de Siliguri creo q un eje trasero se estropeo. Aun asi, con todo eso, tras solo 26 horas, llegue a Kolkata. Y lo hizo acompanado por otro indio, todos los demas, tras el ultimo problema se fueron a coger otros buses. Por supuesto, xq esto es la India, no podia reclamar dinero por un serivico tan patetico, pero bueno... al menos fue entretenido.

Con todo, el viaje apenas me dejo disfrutar de Kolkatta un dia. Desde el momento que a las afueras de Kolkatta, donde paraba el bus, cogi un taxi y me dirigia al centro, Sudder street, comenze a disfrutar de la ciudad. Una ciudad repleta de vida, como una ciudad de 10 millones de habitantes debe ser. Me sorprendi a mi mismo, que realmente no habia sentido ningun aprecio por ninguna ciudad india, comenzando a amar inexplicablemente la ciudad que se asomaba por mi ventanilla, con sus luces, gritos, bocinas, conversaciones, sirenas, girando y bailando freneticamente a la luz de la luna llena. No pude evitar que el taxista me estafara lo equivalente a unos 50 centimos de euro, tras lo cual me dirigi a mi hotel. Despues de dejar mis cosas me fui a buscar un restaurante, y encontre eml mejor lugar del mundo para saborear kebabs. No pude evitar volver para cada comida hasta que deje la ciudad.

El dia que pase en Kolkata, recorriendo sus munumentos, el amor que habia comenzado a sentir la noche anterior, aumentaba. Es una ciudad colonial, fue la capital de la India britanica, y eso se nota en su planificacion y en los edificios de su centro historico, con el equivalente a un Hyde park en el centro, por el que pastan cabras, que se pudren por los escasos cuidados de la administracion india. Lo cierto es que en Bengala, ese olvido de la ciudad, y de su arte, y explica y se compensa enormente por una inversion en el campo, mejorando las condiciones de la poblacion, auqneu todavia queda mucho por hacer. En mi viaje en bus conoci a un ejecutivo de una compnia medica privada que me habia explicado parte de esto. Por ejemplo, mientras se recomienda tener 74 camas (en hospitales) por cada mil habitantes, en West Bengal el numero es de 9.

En Kolkata, el munumento mas destacado es el Victorial Memorial, construido por Curzon, un virrey de la india, al que conozco bien xq viajo bastante por Asia Central, para investigar la amenaza rusa sobre la indfia britanica, escribiendo algunos libros con bastante informacion interesante.

La ciudad es de calles tranquilas, con muchos mendigos desgraciadamente. Un ejercito que cuando cae la noche duerme por las aceras. La primera noche, cuando llegue, y sali a buscar comida, me sorprendi ante esa marea de somieres y colchones viejos, cartones en los que las gente se acostaba, luchando contra el calor para intentar dormir. Los taxis son de color amarillo, y recuerda de alguna manera a los taxis de los anos cincuenta de Nueva York. Kolkata tambien es conocida como la New York de la India, no solo por sus taxis, sino por ser un gran centro cultural, anque en menos de 24 horas no lo pude apreciar.

Me tenia que ir al aeropuerto, en un bus cargado de gente, mientras por la calle el monzon lluegaba puntual y arrojaba sobre las calles con la fuerza y furia de grandes cataratas al agua que en pocos minutos creaba canales.